Millioner af seere følger lørdag Eurovision Song Contest-finalen i Wien. Arrangøren, European Broadcasting Union, EBU, hævder, at konkurrencen er apolitisk og en fejring af musik og fællesskab.
Israels deltagelse har dog sat denne påstand under pres. Kritikere spørger, om konkurrencen stadig kan kaldes neutral, mens Israel begår folkedrab i Gaza og fortsætter sine angreb mod Libanon. Det har ført til kritik af EBU for dobbeltmoral, da organisationen udelukkede Rusland i 2022, men fastholder Israels deltagelse. EBU begrundede dengang udelukkelsen af Rusland med, at russisk deltagelse ville bringe konkurrencen i miskredit.
Eurovision fungerer samtidig som en stærk platform for blød magt. Ifølge Al Jazeera har Israels præsident Isaac Herzog brugt måneder på at kontakte europæiske tv-stationer og politiske ledere for at sikre opbakning til Israels deltagelse. Al Jazeera skriver også, at Israel brugte 800.000 dollars på reklamer omkring Eurovision i 2024, og at officielle israelske kanaler i 2025 kørte betalte kampagner, der opfordrede seere til at stemme 20 gange på Israel.
Israel fik efterfølgende mange publikumsstemmer, selv om juryafstemningen var lavere. EBU har siden reduceret det maksimale antal publikumsstemmer fra 20 til 10 pr. betalingsmiddel og har samtidig advaret Israels public service-station KAN for en kampagne, der opfordrede seere til at stemme 10 gange på den israelske deltager.
Over 1.000 kunstnere og kulturarbejdere har underskrevet et åbent brev fra kampagnen “No Music for Genocide”, der opfordrer til boykot af Eurovision, indtil Israel udelukkes fra konkurrencen. Musikeren Molly Nilsson udtaler til Al Jazeera, at hun ser Israels forsøg på at vinde Eurovision som en form for kulturel hvidvaskning. Hun afviser samtidig idéen om, at kunst kan være apolitisk.
Fem lande har trukket sig fra årets konkurrence i protest mod Israels deltagelse: Holland, Slovenien, Spanien, Island og Irland. Flere af landenes public service-stationer har valgt alternative udsendelser. Slovenien sender blandt andet programserien “Voices of Palestine”, mens Irland og Spanien også har valgt ikke at vise finalen.
Den hollandske tv-station AVROTROS har udtalt, at Israel har begået “bevist indblanding” i sidste års konkurrence, og har samtidig henvist til Israels “alvorlige krænkelse af pressefriheden” under folkedrabet i Gaza. Ifølge Al Jazeera har RTV Slovenias præsident, Natalija Gorščak, udtalt, at beslutningen om boykot blandt andet bygger på “menneskelig medfølelse” over for Israels handlinger i Gaza og Libanon.
I Danmark har DR derimod fastholdt Danmarks deltagelse i Eurovision. Det sker, selv om en underskriftindsamling med over 2.000 underskrifter har opfordret DR til at trække Danmark fra konkurrencen.
Initiativtageren til underskriftindsamlingen, Niels Brinch, siger til Puls48, at Eurovision aldrig har været apolitisk:
“Eurovision har altid været politisk. Paradoksalt nok er Israels deltagelse et bevis på dette. Israel er ikke et europæisk land, og det er politisk og kulturel støtte til det israelske apartheidregime, som er skyld i, at Israel overhovedet deltager til at starte med.
Samtidig ved vi, at Rusland blev udelukket af politiske grunde, så enhver snak om, at Eurovision ikke skulle være politisk, er det rene nonsens.”
Puls48 har henvendt sig til DR og blandt andet spurgt, hvordan DR’s tidligere udtalelse om, at Eurovision så vidt muligt skal være et apolitisk arrangement, harmonerer med, at Rusland tidligere blev udelukket af politiske årsager, mens Israel fortsat deltager.
DR er ikke vendt tilbage på Puls48s henvendelse.
