Mohammed Saad, en 20-årig palæstinenser, fortæller, at han og to andre palæstinensiske mænd i to uger i slutningen af juli og begyndelsen af august blev tvunget af en israelsk hærenhed i Gaza til at gå ind i bygninger og dokumentere alle detaljer, før soldaterne selv gik ind. Ifølge Saad blev han skudt i ryggen, da soldaterne var færdige med ham, skriver Washington Post.

Saad er en af fire palæstinensiske mænd, der har givet detaljerede beretninger om, hvordan Israel bruger tilfangetagne palæstinensere som menneskelige skjolde i Gaza. Genève-konventionerne definerer dette som brug af civile eller tilfangetagne til at beskytte militære operationer mod angreb. I disse tilfælde blev palæstinenserne tvunget til at udføre livsfarlige opgaver for at mindske risikoen for israelske soldater, skriver Washington Post.

Deres vidnesbyrd er detaljerede, bekræftet af andre vidner og i overensstemmelse med udsagn fra en israelsk soldat samt interviews indsamlet af Breaking the Silence, en israelsk NGO. De beskriver en praksis, hvor palæstinensere tilfangetages, afhøres og derefter løslades, hvilket antyder, at den “israelske hær ikke betragtede dem som militante.”

Den tvungne brug af palæstinensiske fanger til at gå forrest ind i huse og tunneler i Gaza blev først kendt af offentligheden gennem optagelser udsendt af Al Jazeera i juni og juli. En undersøgelse foretaget af den israelske avis Haaretz i august samlede vidneudsagn fra israelske soldater, der forklarede, at palæstinenserne, der blev brugt som skjolde, blev kaldt “shawish” — et tyrkisk ord, der betyder “sergent.” Soldaterne udtalte, at dette er en institutionaliseret praksis, som er godkendt af højtstående officerer.