Benjamin Netanyahu vil have USA til at afvise Tyrkiets ønske om at købe det avancerede kampfly F-35, fordi det ifølge ham vil forskyde magtbalancen i Mellemøsten.

Udtalelsen kommer, samtidig med at Israel selv råder over F-35-kampfly og bruger dem som en del af folkedrabet i Gaza.

“Jeg mener ikke, at de bør få F-35 eller motorerne til deres kampfly, fordi det vil forskyde magtbalancen i Mellemøsten,” sagde Netanyahu i det amerikanske Fox News-program “Fox & Friends”.

Ifølge The Times of Israel sagde Netanyahu, at Israels militære overlegenhed er afgørende for magtbalancen i regionen. Israel har selv dusinvis af F-35-kampfly i sit arsenal.

F-35-kampflyene er kommet under voksende kritik i flere lande på grund af Israels folkedrab i Gaza. Over 230 organisationer har krævet, at lande i F-35-programmet stopper direkte og indirekte leverancer af kampfly, reservedele og komponenter til Israel. Organisationerne peger på, at Israel har brugt F-35-kampfly i bombardementet af Gaza, herunder i angreb med tunge bomber.

I Holland beordrede en domstol i februar 2024 staten til at stoppe eksporten af F-35-dele til Israel. Domstolen fastslog, at der var en klar risiko for, at Israels F-35-kampfly kunne blive brugt til alvorlige brud på den humanitære folkeret i Gaza.

Tyrkiet blev udelukket fra F-35-programmet i 2019, efter at landet havde købt det russiske luftforsvarssystem S-400.

Men Donald Trump har åbnet for at gøre Tyrkiets præsident, Recep Tayyip Erdogan, “meget glad”, efter at han blev spurgt om F-35 og F110-flymotoren, som bruges i Tyrkiets nuværende amerikanskproducerede kampfly.

Netanyahus udmelding handler derfor ikke kun om Tyrkiet. Den viser også Israels ønske om at bevare sin militære overlegenhed i regionen, samtidig med at landet selv bruger avancerede amerikanske kampfly i folkedrabet i Gaza.