Smædekampagner og millioner af dollars fra pro-israelske grupper blev sat ind for at forhindre Abdul El-Sayed, en læge og fortaler for folkesundhed, i at vinde Demokraternes primærvalg i Michigan.

Optællingen natten til onsdag viste et tæt løb mellem de to demokratiske kandidater Abdul El-Sayed og Haley Stevens. Det rapporterer nyhedsbureauet Reuters.

Efter at omkring 90 procent af stemmerne var talt op onsdag morgen dansk tid, viste NBC News’ prognose, at El-Sayed ville vinde valget. El-Sayed stod til 48,9 procent af stemmerne mod Stevens’ 47,1 procent.

Dermed går det mod en sejr til El-Sayed, der skarpt har kritiseret Israels folkedrab i Gaza.

Resultatet udgør et betydeligt nederlag for American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), som stod i spidsen for forsøget på at besejre El-Sayed. Ifølge analysevirksomheden AdImpact har den pro-israelske lobbyorganisation AIPAC brugt omkring 30 millioner dollars på valgannoncer til støtte for Haley Stevens’ kampagne.

El-Sayed skal nu møde den tidligere republikanske kongresmand Mike Rogers ved midtvejsvalget i november. Senatsvalget i Michigan regnes for et af de få tætte senatsvalg og kan blive afgørende for, hvilket parti der kontrollerer Senatet i resten af præsident Donald Trumps embedsperiode.

Hvis El-Sayed, der er født i Michigan af egyptiske forældre, vinder i november, bliver han den første muslimske senator i USA’s historie. Michigan er en svingstat, der stemte på Trump ved præsidentvalget i 2024, og resultatet kan få betydning for den interne debat i Det Demokratiske Parti om USA’s støtte til Israel.

El-Sayed har tidligere udtalt, at amerikanske skattekroner, der bruges på våben til Israel, i stedet bør investeres i lokalsamfund i USA og blandt andet gå til sundhed, boliger og infrastruktur.