Israelske kampvogne og soldater åbnede ild nær et nødhjælpscenter i det sydlige Gaza, mens tusindvis af desperate palæstinensere forsøgte at få adgang til mad og fornødenheder. Det rapporterer en journalist fra nyhedsbureauet Associated Press.

Skyderiet fandt sted i Rafah, hvor en ny distributionscentral for nødhjælp netop var åbnet som led i den kontroversielle og i strid med humanitære principper israelsk- og amerikansk-støttede plan for humanitær nødhjælp.

Al Jazeeras korrespondent Hind Khoudary, der rapporterer fra Deir el-Balah i det centrale Gaza, beskriver situationen som “fuldstændigt kaotisk”. Hun fortæller, at mange palæstinensere strømmede mod centret, efter at de første vendte tilbage til deres telte med madpakker.

“De styrker, der var til stede, skød med skarpt for at sprede folk, der bare forsøgte at få mad til deres familier,” siger Khoudary. “Efter flere måneder med total blokade er desperationen enorm. Folk sulter, og dette er deres eneste mulighed for at brødføde deres børn.”

Den kontroversielle og nyoprettede Gaza Humanitarian Foundation har fået ansvaret for at koordinere nødhjælpen, efter at Israel har udelukket FN og andre anerkendte internationale organisationer fra at deltage i distributionen – et valg, der ikke blot tilsidesætter internationale standarder, men også bevidst marginaliserer neutrale aktører med dokumenteret ekspertise i humanitær nødhjælp.

Valget af fonden har mødt omfattende kritik, blandt andet fordi etablerede nødhjælpsaktører som FN tidligere har stået for uddelingen. Nu er hjælpen i stedet blevet overladt til en aktør uden folkelig legitimitet, underlagt israelsk og amerikansk kontrol.

Israels ulovlige og systematiske blokade har stået på i næsten tre måneder og har bevidst forhindret livsnødvendig humanitær nødhjælp i at nå frem til den palæstinensiske civilbefolkning – en kollektiv afstraffelse i strid med folkeretten, der forværrer den humanitære katastrofe dag for dag.