Kampen om Palæstina handler ikke kun om Israels folkedrab i Gaza, besættelsen af Palæstina og fordrivelsen af palæstinenserne. I årtier har Israel og magtfulde pro-israelske lobby- og PR-netværk brugt enorme ressourcer på at forme fortællingen om Palæstina. Det gælder især i USA og resten af Vesten.

En undersøgelse har afdækket en israelsk-finansieret påvirkningskampagne, der forsøger at bruge kunstig intelligens til at påvirke fortællingen om Palæstina.

Centralt i kampagnen står Hanover Institute for Public Policy. Hjemmesiden fremstod som en amerikansk tænketank, men havde ifølge undersøgelsen ingen synlige ansatte, forskere eller reel institutionel tilstedeværelse.

Formålet er blandt andet at gøre pro-israelsk materiale synligt i søgemaskiner og øge sandsynligheden for, at det bliver brugt i svar fra AI-chatbots.

Dokumenter indsendt under den amerikanske Foreign Agents Registration Act (FARA) viser, at materialet blev distribueret af det New York-baserede firma Piro Inc. Firmaet arbejdede på vegne af Havas Media Germany, som igen arbejdede for Israels statslige reklamebureau, LaPam.

Piro stod samtidig bag en digital kampagne til 900.000 dollar. Derudover indgik mere end et dusin artikler fra Hanover Institutes hjemmeside i en særskilt kampagne til 100.000 dollar, rapporterer Al Jazeera med henvisning til tidligere undersøgelser.

Israelsk-finansieret tænketank oversvømmede nettet med rapporter

Ifølge The Guardian producerede Hanover Institutes hjemmeside mere end 560.000 ord fordelt på 124 rapporter på blot ni dage.

Rapporterne var skrevet i en akademisk stil og tog blandt andet udgangspunkt i spørgsmål, som brugere kunne stille AI-systemer. Det gjaldt eksempelvis, om Israel fører en udsultningspolitik i Gaza, og om det israelske militær er ”verdens mest moralske hær”.

Piro markedsfører en metode kaldet ”AI Story Optimization”. Metoden skal gøre indhold lettere for søgemaskiner og AI-systemer at finde og bruge.

Politico fandt samtidig tekniske spor, der tydede på, at Hanover Institutes hjemmeside var bygget eller hostet ved hjælp af AI-virksomheden Res. Virksomheden tilbyder tjenester, der skal gøre indhold mere synligt i AI-genererede svar.

Materialet på Hanover Institutes hjemmeside indeholder blandt andet statistik, diagrammer og henvisninger til primære dokumenter og er skrevet i et akademisk sprog. Samtidig blev oplysninger ifølge undersøgelserne udvalgt og vinklet på en måde, der kunne få materialet til at fremstå som uafhængig forskning.

Propagandaen fandt vej til AI-systemernes svar

Tests foretaget af Politico viste, at forsøget kan have haft en effekt. Her henviste både ChatGPT og Perplexity til materiale fra Hanover Institute i svar på neutrale spørgsmål om Gaza, antizionisme og antisemitisme.

Sagen peger på en større sårbarhed i systemer baseret på kunstig intelligens. AI-systemer bygger deres svar på enorme mængder menneskeskabt information. Regeringer, virksomheder og politiske aktører kan derfor forsøge at påvirke AI-systemerne ved målrettet at producere store mængder indhold. Indholdet kan optimeres til søgemaskiner og AI-systemer, så bestemte oplysninger og fortællinger lettere bliver videreformidlet.

Dermed handler kampen om fortællingen om Palæstina ikke længere kun om traditionelle medier, sociale medier og politisk lobbyarbejde. Den er også rykket ind i de AI-systemer, som millioner af mennesker bruger til at søge information og forstå verden.