Israels militær flytter gule betonblokke længere ind i Gaza og besætter dermed stadig større områder af den belejrede enklave. Blokkene blev placeret efter den såkaldte våbenhvile i oktober for at markere, hvor de israelske styrker skulle blive stående, men fungerer nu som en fremrykkende besættelseslinje.

Den Gule Linje omfattede oprindeligt omkring 53 procent af Gaza. FN’s humanitære kontor, OCHA, oplyser, at de samlede adgangsbegrænsede områder nu udgør omkring 65 procent. OCHA understreger dog, at de 64,9 procent formelt afgrænses af en særskilt Orange Linje. Samtidig placerer israelske styrker ofte de gule betonblokke vest for den oprindelige linje og udvider dermed de områder, palæstinenserne ikke må opholde sig i.

Myndighederne i Gaza har registreret 3.795 israelske overtrædelser af våbenhvilen, som har medført, at mindst 1.168 palæstinensere er blevet dræbt. FN-data viser ifølge Al Jazeera, at omkring en tredjedel af dem blev dræbt nær den fremrykkende linje.

I det østlige Deir al-Balah blev betonblokkene i juli flyttet mellem 300 og 350 meter mod vest. De står nu enkelte steder blot to til fire meter fra beboernes hjem, mens store bolig- og landbrugsområder er blevet afskåret fra deres palæstinensiske ejere.

I Zeitoun-kvarteret øst for Gaza City bor 71 fordrevne familier i telte omkring 70 meter fra linjen. Ifølge beboerne falder der næsten dagligt granatsplinter over lejren. Journalisten Saed Hassaballah beskriver udvidelsen som en “krybende død”.

“Besættelsesmagten vil drive os væk med magt, men folket holder fast i sin jord,” siger han til Al Jazeera.

I det nordlige Gaza er linjen ifølge lokale beboere blevet flyttet op til 1,5 kilometer mod vest. Israelske bulldozere jævner boliger med jorden, mens droner sprænger de tilbageværende bygninger bag linjen.

Udvidelsen har samtidig lammet store dele af den kommunale indsats. Gaza Citys kommune oplyser, at dens medarbejdere ikke længere kan komme ind i næsten halvdelen af byen. Adgangen til vandboringer, kloakanlæg og centrale kontrolrum er blevet afskåret, hvilket øger risikoen for en omfattende sundheds- og miljøkatastrofe.

Palæstinensiske analytikere betegner udviklingen som en bevidst strategi, der skal gøre Israels besættelse permanent og bane vej for anneksion og ulovlige bosættelser. Al Jazeeras analyse af satellitbilleder har identificeret 40 israelske militærposter i Gaza. Otte af dem blev bygget efter den såkaldte våbenhvile i oktober.