En gruppe FN-eksperter udtalte mandag, at Israel “må tage konsekvensen” af sin undergravning af de juridiske rammer, der beskytter civile under væbnede konflikter, mens den militære aggression fortsætter med uformindsket styrke.

“Som vi gentagne gange har gjort Israel opmærksom på, er international humanitær ret baseret på universelle og bindende regler, der skal beskytte civile og civil infrastruktur samt personer, der ikke deltager direkte i fjendtligheder. Retten begrænser også, hvilke midler og metoder der må anvendes i krigsførelse,” udtalte eksperterne i en erklæring.

“I stedet for at overholde disse regler har Israel gentagne gange åbenlyst tilsidesat international ret og påført civilbefolkningen maksimal lidelse i de besatte palæstinensiske områder og andre steder,” tilføjede de.

Med henvisning til Israels overtrædelse af folkeretten sagde eksperterne, at Tel Aviv har begået “forbrydelser mod menneskeheden, herunder mord, tortur, seksuel vold og gentagne tvangsfordrivelser. Krigsforbrydelserne omfatter vilkårlige angreb på civile og civil infrastruktur, der er uundværlig for civilbefolkningens overlevelse, uddannelsesinstitutioner og kulturarv, brug af sult som et krigsvåben, angreb på sundhedsarbejdere og hospitaler, angreb på humanitære arbejdere, vilkårlige begrænsninger i adgangen til humanitær hjælp og angreb på journalister, kollektiv afstraffelse og perfiditet.”

“Politiske og juridiske aktører må tage højde for helheden af disse handlinger, der er rettet mod civilbefolkningen under israelsk besættelse. Disse personer er beskyttet af international ret og udgør ikke militære mål,” sagde de. “Handlinger, der har til formål at ødelægge dem helt eller delvist, er folkedrab.”

FN-eksperterne påpegede også, at Israel “groft” har overtrådt sine forpligtelser som besættelsesmagt, især i det nordlige Gaza.

“Vilkårlige angreb, herunder mod tilflugtssteder for fordrevne og Kamal Adwan-hospitalet, samt den intensiverede belejring af det nordlige Gaza de seneste tre måneder, strider mod Israels juridiske ansvar for at beskytte civilbefolkningen,” udtalte de.

Eksperterne udtrykte desuden bekymring for, at belejringen, sammen med de udvidede fordrivelsesordrer, ser ud til at sigte mod en permanent fordrivelse af den lokale befolkning som et forløb til annektering af Gaza, hvilket udgør endnu en overtrædelse af international ret.

Selvom Israels tilstedeværelse i de besatte palæstinensiske områder er blevet erklæret ulovlig af Den Internationale Domstol, og arrestordrer er blevet udstedt mod premierminister Benjamin Netanyahu og en tidligere forsvarsminister af Den Internationale Straffedomstol, fortsætter Israel uden reelle konsekvenser. “Dette skyldes i høj grad beskyttelse fra dets allierede, der endda støtter Israel i at delegitimere internationale institutioner og miskreditere FN’s eksperter,” udtalte de.

Eksperterne gentog behovet for uafhængige og grundige undersøgelser af alvorlige overtrædelser af international ret.

“Israels fortsatte straffrihed sender et farligt budskab om, at parter i andre konflikter rundt om i verden ikke behøver at overholde deres forpligtelser i henhold til den humanitære folkeret,” sagde de. “Vi har ikke råd til at miste styrken i det multilaterale system. Israel og dets ledere skal holdes ansvarlige.”