Det israelske militær har indledt en undersøgelse af, om dets soldater har brugt “palæstinensiske civile som menneskelige skjolde under operationer i Gaza,” har det oplyst til CNN.

For første gang erkender militæret, at der er “rimelig mistanke” om, at denne praksis har fundet sted, rapporterer CNN

“I flere tilfælde har militærpolitiets afdeling for kriminalefterforskning iværksat undersøgelser, efter at der er opstået rimelig mistanke om, at palæstinensere er blevet anvendt i militære missioner under operationerne,” citerer CNN det israelske militær for at sige.

Selv om omfanget stadig undersøges, tyder meget på, at denne praksis har fundet sted flere steder i det belejrede Gaza, skriver CNN.

En israelsk soldat fortalte sidste år CNN, at hans enhed havde tvunget en palæstinensisk mand til at gå ind i en bygning før dem.

“Hvis der er nogen fælder, vil de eksplodere og ramme ham i stedet for os,” sagde han dengang. Ifølge CNN er denne praksis så udbredt, at det israelske militær kalder den for “mygge-protokollen”.

Al Jazeera har dokumenteret flere tilfælde, hvor palæstinensere er blevet brugt som menneskelige skjolde på den besatte Vestbred.

Selv om det israelske militær nu har indledt en undersøgelse af brugen af palæstinensere som menneskelige skjolde, viser erfaringen, at retsforfølgelse af israelske soldater for overgreb sjældent fører til reelle konsekvenser. Trods talrige beviser ender sagerne ofte med milde straffe eller frifindelser. Ifølge israelske og internationale menneskerettighedsorganisationer nyder israelske soldater og sikkerhedsstyrker næsten total straffrihed for overgreb mod palæstinensere, hvilket har skabt en kultur præget af systematisk vold og manglende ansvarlighed.