En gruppe fremtrædende britiske jurister, tidligere ambassadører og medlemmer af Overhuset opfordrer til, at Israel stilles til ansvar for folkedrabet i Gaza og overgrebene på den besatte Vestbred.

I et åbent brev offentliggjort i The Guardian står der, at Palæstina er en afgørende prøve på Storbritanniens vilje til at forsvare folkeretten og en regelbaseret international orden.

I juli 2024 fastslog Den Internationale Domstol (ICJ) i en rådgivende udtalelse, at Israels fortsatte besættelse af Palæstina er ulovlig. Brevskriverne fremhæver, at premierminister Keir Starmer siden har anerkendt staten Palæstina og bekræftet, at besættelsen er ulovlig.

De mener, at den britiske anerkendelse bør følges af konkrete konsekvenser, men påpeger, at regeringen fortsat ikke har fremlagt sin vurdering af ICJ’s udtalelse.

Brevskriverne understreger, at der er behov for konkrete skridt til at bringe besættelsen til ophør, og at ingen stat, der respekterer FN-organernes afgørelser, bør bidrage til at forlænge den.

Storbritannien er afhængigt af, at internationale forhold håndteres gennem regler og retfærdige processer. Derfor er det ifølge brevskriverne også i landets egen interesse at udfordre princippet om, at “magt er ret”.

Handel med varer og tjenester fra de ulovlige israelske bosættelser bidrager ifølge brevet til at forlænge besættelsen, fordi Israel opnår økonomiske fordele ved den “stjålne jord”.

De opfordrer den britiske regering til at forbyde handel med de ulovlige bosættelser, herunder finansielle tjenester. De mener desuden, at de sanktioner, som Storbritannien har indført mod Rusland, også bør indføres mod Israel, fordi Israel overtræder de samme dele af folkeretten.

Brevskriverne kræver, at Israel stilles til ansvar for “etnisk udrensning og værre” i Gaza og på den besatte Vestbred.

De kritiserer diplomatiske initiativer, der tilsidesætter folkeretten, og mener, at FN’s Sikkerhedsråd, herunder Storbritannien, har “udliciteret Gaza til Board of Peace”. Det har forlænget lidelserne for omkring to millioner palæstinensere.

Brevskriverne understreger, at stater har pligt til at beskytte civile, men at Israel gør det modsatte. De opfordrer den britiske regering til sammen med internationale partnere at sikre uhindret adgang til mad, medicin og midlertidig indkvartering samt til at indføre konsekvenser, hvis adgangen nægtes.

De påpeger samtidig, at den såkaldte våbenhvile fra oktober 2025 ikke har standset volden mod palæstinenserne, og at britiske parlamentarikere og internationale journalister fortsat nægtes adgang til Gaza.

Brevskriverne tilføjer, at den britiske regerings inkonsekvente håndhævelse af folkeretten derfor underminerer det internationale retssystem, som Storbritannien selv er afhængigt af.