En af Australiens største forfatterfestivaler blev aflyst, efter at 180 forfattere boykottede arrangementet i protest mod beslutningen om at udelukke en palæstinensisk-australsk forfatter. Festivalens direktør, Louise Adler, trak sig af samme grund og advarede om, at udelukkelsen svækker ytringsfriheden, rapporterer australske medier.

Aflysningen kom, efter at festivalens bestyrelse besluttede at udelukke den palæstinensisk-australske forfatter Randa Abdel-Fattah fra Adelaide Writers’ Week, som skulle have fundet sted i februar.

Bestyrelsen udelukkede Abdel-Fattah under påskud af, at det ikke ville være passende, at hun deltog kort tid efter masseskyderiet ved Bondi Beach.

Randa Abdel-Fattah kaldte udelukkelsen for en åbenlys og skamløs handling præget af antipræstinensisk racisme og censur.

Senere undskyldte festivalens bestyrelse for den måde, beslutningen blev håndteret på, og erkendte, at den havde skabt mere splittelse end ro.

Festivalen blev derfor ikke gennemført, og de resterende bestyrelsesmedlemmer meddelte, at de ville træde tilbage.

Blandt de forfattere, der trak sig fra festivalen, var tidligere New Zealands premierminister Jacinda Ardern, den britiske forfatter Zadie Smith, den australske forfatter Kathy Lette, den Pulitzerpris-belønnede amerikanske forfatter Percival Everett samt Grækenlands tidligere finansminister Yanis Varoufakis.